横山勝也師、多数の虚無僧尺八家に尺八を師事。ＮＨＫ邦楽技能者育成会卒業。米国バークリー音楽大学にて作曲とジャズ理論を学び、最優等賞で卒業。米国ニューイングランド音楽院大学院修士課程作曲科およびサード・ストリーム科で奨学生として学ぶ。
自ら開発した方法による循環呼吸（吹きながら同時に息を吸い、息継ぎなしに吹き続ける技術）を自在に操る尺八奏者。
虚無僧に伝わる尺八古典曲の採集・分析・演奏をライフワークとしつつ、ロック、ジャズ、現代音楽、即興演奏、コラボレイション等に幅広く活躍。
外務省・国際交流基金の派遣などにより、クイーンエリザベスホール ( ロンドン ) 、リンカーンセンター ( ニューヨーク ) 、ブルーノート ( ニューヨーク ) 、ケネディセンター ( ワシントン DC) など、世界 30 ヵ国余で公演。世界 40 局余の放送局に出演。

国際交流基金のパリ日本文化会館主催フェスティヴァル「ジャズ・イン･ジャパン」で日本を代表するジャズアーティストとして紹介される他、 現在までに、フェスティヴァル・ド･サンフロランルヴィエイユ(フランス)、ラヴィーニア･フェスティヴァル(シカゴ)、トランソニック現代音楽祭(ベルリン)、フェスティヴァル・ヴァンクーヴァー(カナダ)、ソウル国際現代音楽祭(韓国)、国際現代音楽祭(タタルスタン)、国際尺八フェスティヴァル(ニューヨーク)、全州散調フェスティヴァル(韓国)、北九州音楽祭などの招聘を受け出演。
日本コロムビアよりリリースしたアルバム「虚無僧尺八の世界 薩慈」により平成 11 年度文化庁芸術祭レコード部門優秀賞およびコロムビア・ゴールデン・ディスク賞。ビクターよりリリースしたアルバム「虚無僧尺八の世界 北陸の尺八 三谷」により平成 17 年度文化庁芸術祭レコード部門優秀賞。第 8 回リサイタル「根笹派錦風流を吹く」により第 19 回松尾芸能賞。
作曲家としても活躍し、 NHK 、ドイツ国営放送、フランスのラヴェル弦楽四重奏団、フィンランドのジャン・シベリウス弦楽四重奏団、ドイツのムンク・トリオ、米国のミュージック・フロム･ジャパンなど、各方面より委嘱を受け、その作品は、河合隼雄文化庁長官のフルートと尺八のためのデュオをはじめ、合唱曲、弦楽四重奏曲、ピアノトリオなど、多種多様。
自らの極めた呼吸法から日本文化を論じた著書「『密息』で身体が変わる」を新潮社より上梓。 日本の言葉、音楽、音響について述べた「倍音」を春秋社より発売。
第 18 回文化庁舞台芸術創作奨励賞。
洗足学園音楽大学大学院、桐朋学園芸術短期大学講師。日本現代音楽協会会員。